Elbas

Elbas, eller basgitarr, är ett elförstärkt stränginstrument vars ljud förstärks via en basförstärkare och högtalare. Den fyller samma roll som kontrabas, syntbas eller bastuba – att spela de djupaste tonerna i en ensemble eller orkester.

Ordet bas kommer från italienskans basso, som betyder låg, och används i musiksammanhang för att beskriva instrument som spelar i det lägre tonregistret. Elbasen spelar vanligtvis de lägsta tonerna i musiken, med ett omfång som bara överträffas av några få instrument som kyrkorgel, kontrafagott och harpa.

Behovet av att förstärka kontrabasen växte fram under 1930-talet, eftersom den inte kunde höras över starka instrument som blåsinstrument och trummor i jazzband. Den första elbasen skapades av märket Audiovox och hölls som en elgitarr. Den första massproducerade elbasen utvecklades på 1950-talet av Fender – den berömda Precision Bass, med band på greppbrädan som gjorde det lättare att spela exakt.

Elbasen har i dag en självklar roll i nästan all populärmusik. Det är svårt att tänka sig reggae utan den tunga, svängande basgången – eller rock utan basens rytmiska grund. För nybörjare går det snabbt att börja spela och få fram ett fylligt, välklingande ljud, vilket har bidragit till elbasens stora genomslag i musikgrupper sedan mitten av 1900-talet.

Bland kända elbasister finns Paul McCartney (The Beatles), Sting (The Police), Jaco Pastorius, Larry Graham och Gene Simmons (Kiss).